瘦素及其对食欲的影响

有两种主要的激素被认为维持食欲平衡：胃饥饿素（ghrelin）和瘦素（leptin）。胃饥饿素负责使人在不摄取食物一段时间后（对于普通人来说大约是 4-5 小时）感到饥饿，瘦素则负责使人在餐后感觉饱腹。不过有一种极为罕见的疾病（大约每 440 万人中就有 1 人患病，已有约 20 例确诊病例）被称为先天性瘦素缺乏症（Congenital Leptin Deficiency）。这使得患者缺乏瘦素并超重，且伴有其他几种健康问题。万幸的是，这种疾病可以通过化学物质的治疗得以缓解。